Namaste from India: DUNIA KHOSLA

bagi teman-teman setanah air yang pernah mondok di Khosla Bhawan,
bagi rekan-rekan sesama foreigner yang pernah mondok di Khosla International House,
bagi siapa saja yang pernah mempelajari teori Khosla,
dan bagi junior ditanah air yang sedang mempersiapkan diri untuk masuk ke negeri Khosla.

Khoslaians,…khoslaians….wherever you are!

Kami dan rekan-rekan asing lainnya yang belajar Water Resource Engineering di IIT Roorkee-India ini, tidak bisa melepaskan diri dari nama Khosla. Sejak awal kami turun dari bus penjemputan di kampus ini, nama pertama yang kami lihat adalah Khosla, yaitu nama Hostel kami A.N. Khosla Bhawan. Selagi belajar di perkuliahan, kami masih lagi menemui nama Khosla di beberapa mata kuliah. Sewaktu kami ingin mencantumkan alamat tempat kami tinggal, lagi-lagi nama Khosla tidak bisa kami lewatkan. Pokoknya selama kami berada di kampus ini, di kota Roorkee ini, bahkan di negeri yang unik ini, nama tersebut masih sering kami temui. Khosla.... Khosla... Khosla..... makhluk apakah itu?. Ternyata setelah saya telusuri jejak – jejak Khosla itu, baru saya sadari memang keberadaan Departemen tempat kami belajar ini (Department of Water Resources Development & Management), bahkan institusi pendidikan yang cukup bergengsi ini (IIT Roorkee) tidaklah dapat melupakan nama Khosla atas jasa-jasanya, bahkan bagi bangsa India sendiri.

Mari saya ajak sekilas menelusuri jejak-jejak Khosla!

A.N. Khosla (1892-1984) : Insinyur ahli irigasi dan visionaris.

AJUDHIA NATH Khosla lahir pada tahun 1892 di Jallunder, Punjab Timur.Setelah lulus dari sekolah menengah tahun 1908, dia meraih B.A. dengan penghargaan dari Dayanand Anglo Vedic College, Lahore tahun 1912. Kemudian masuk the Thomason College of Civil Engineering pada tahun 1913 dan lulus tahun 1916.

Khosla memulai karirnya pada Seksi Irigasi di Departemen Pekerjaan Umum Punjab.
Tugas pertamanya (September 1917 – Maret 1921) adalah melaksanakan survey dan investigasi untuk Proyek Bhakra Dam. Selama kurun waktu tersebut, Khosla menghabiskan 18 bulan dengan bepergian ke Mesopotamia (Irak) sebagai Koordinator bersama the Indian Expeditionary Force. Selama bertugas, Khosla telah menunjukkan bakat inovatifnya dengan mengembangkan Khosla Disc untuk penepatan rata melintang sungai dan lembah sungai yang lebar. Dari tahun 1921 sampai 1926 dia terlibat dalam pembangunan Suleimanke Barrage.

Pada tahun 1931 Khosla ditugaskan ke Amerika Serikat dan Eropa untuk mempelajari reklamasi tanah, waterlogging, dan teknik-teknik terbaru dalam perencanaan dam. Sekembalinya dia ditempatkan pada Proyek Panjnad Sutlej Valley Canals.

Pengembangan Sumber Daya Air (Water resources development)

Antara bulan Juni dan September 1936, sewaktu bertugas di Cabang Hafizabad, dia menulis sebuah mahakarya dibidang teknik sumber daya air, yaitu The design of weirs on permeable foundation. Penerbitan bukunya tersebut telah mengubah secara drastis teknik desain struktur-struktur bangunan air di India dan luar negeri. Buku tersebut tidak hanya secara jelas menerangkan aspek-aspek teori aliran rembesan bawah bendung (seepage flow) namun juga menampilkan metoda yang lengkap, simpel dan andal bagi pendesainan bendung / dam. Khosla berkesempatan menerapkan metodanya pada perencanaan Trimmu Barrage, yang pembangunannya hanya selama 2 tahun (1937-1939), dari normalnya semestinya 4 sampai 5 tahun. Atas prestasinya yang luar biasa itu, Khosla dipromosikan sebagai Superintending Engineer di tahun 1939 dan Chief Engineer di tahun 1943. Di dalam kedua kapasitas ini, Khosla bertanggung jawab pada proyek Bhakra Dam yang dibanggakan itu.

Di tahun 1945 dia ditunjuk sebagai First Chairman dari Central Waterways, Irrigation and Navigation Commission yang baru dibentuk. Selama delapan setengah tahun pengabdiannya, Khosla telah membentuk lembaga ini menjadi sebuah organisasi terkemuka di dunia diantara organisasi-organisasi sejenisnya, dimana lembaga ini juga melaksanakan perencanaan desain pembangunan proyek-proyek sumber daya air yaitu Bhakar, Chambal, Damodar Valley, Hirakund, Kosi, Narmada dan Tapti. Menjelang tahun 1950, Bhakra Control Board didirikan. Khosla ditunjuk sebagai Vice-Chairman dan akhirnya Chairman dari Board of Consultant.

Mahanadi Valley Project diselesaikan pada awal 1957, dengan rekor waktu 12 tahun, dari mulai proyek sampai penyelesaian proyek dengan skala sebesar itu. Oleh sebab itu, Khosla dijuluki “the Father of the River Valley Projects in India”.

Sebagai Sekretaris Khusus Pemerintah India (1953-1954), Khosla memimpin delegasi ke PBB untuk penyelesaian sengketa dengan Pakistan atas masalah Sungai Indus. Negosiasi ini berakhir pada proposal Bank Dunia yang menjadi dasar Water Treaty antara India dan Pakistan.

Pembangun Lembaga Pendidikan (An institution-builder)

Pada tahun 1945, Khosla diangkat oleh Perdana Menteri Jawaharlal Nehru sebagai Indian Vice-Chancellor pertama dari almamaternya, the Thomason College of Civil Engineering, yang diubah namanya pada tahun 1948 menjadi University of Roorkee, dan terakhir menjadi Indian Institute of Technology Roorkee (2002).
Prestasinya di bidang yang benar-benar baru ini tidak kalah luarbiasanya dari seorang insinyur yang profesional. Selama pengelolaannya dari tahun 1954 sampai 1959, Khosla telah berhasil mengubah institusi pendidikan ini dari college yang kecil bereputasi menjadi Universitas Teknik terpandang, mencakup pendidikan sarjana dan pasca sarjana dimana dia juga terlibat dalam penelitian dan pengembangan (litbang). Dia adalah pendiri dua departemen teknik spesialis, yang membuat Universitas ini terkenal didunia international yaitu Water Resources Development Training Centre (sekarang WRD&M Dept.) dan the School of Research and Training in Earthquake Engineering Department. Dia memperoleh penghargaan Doctor Honoros Causa dari Universitas ini.

Pada tahun 1959, Khosla diminta oleh Jawaharlal Nehru untuk menjadi anggota Planning Commision. Sebelumnya dia juga adalah anggota Rajya Sabha dari April 1958 sampai Oktober 1959. Pada tahun 1962, dia dilantik sebagai Gubernur Negara Bagian Orissa, sekaligus menjadi insinyur profesional pertama yang diberi jabatan setingkat itu. Penunjukkan ini menjadi peristiwa bersejarah bagi para Insinyur di negara India. Selama 6 tahun jabatannya sebagai Gubernur, dia bekerja semata-mata untuk kesejahteraan negara bagian tersebut. Aktifitasnya tidak terbatas hanya pada bidang formil saja, tetapi dia juga telah menyumbangkan banyak uang dari saku pribadinya untuk pendidikan bagi kaum wanita dan penduduk kampung di daerah-daerah terbelakang Orissa.

Setelah pensiun tahun 1968, dia masih mendukung institusi-institusi tersebut baik dari uangnya sendiri ataupun dari sumbangan masyarakat. Jasa-jasanya masih dikenang oleh rakyat di negara bagian itu.

Dr. Khosla dianugerahi penghargaan Padma Vibhushan pada tahun 1968 oleh Pemerintah India. Dia meninggal pada usia 92 tahun, dan tetap aktif dan dinamis sampai hampir akhir hayatnya sebagai ahli irigasi dan visionaris.

Pernah terlintas dibenak saya, kalau calon dokter punya Janji Hipocrates, bisa-bisa juga suatu hari nanti calon Water Resources Engineer dari IIT Roorkee ini berkewajiban moral mengucapkan Janji Khosla. Tapi apa ya kira-kira bunyinya.

Sekali lagi saya tidak bisa melepaskan nama Khosla di bagian akhir tulisan ini, ya, memang tulisan ini saya buat di kamar saya tercinta, kamar S-9 A.N. Khosla Bhawan.